CAMBIO CLIMÁTICO: EN CUENTA REGRESIVA

(Foto en http://globalwarmingnews.wordpress.com/)

Por Sergio Praus, Profesor de Derecho Ambiental

Universidad de Magallanes, Punta Arenas
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Las ideas las desarrollaré en 5 partes:

I) SOBRE AL GORE, OTROS POLÍTICOS, Y LA DISCUSIÓN,..HOY

En Marzo estuvo en Chile Al Gore, dando su ya tan conocida presentación sobre el Cambio Climático "Una verdad Inconveniente" (An Inconvenient Truth). Marcó un hito su presencia en Chile, la que coincidió con el nombramiento del ex Presidente chileno don Ricardo Lagos como uno de los tres asesores del Secretario General de Naciones Unidas para el cambio climático. Todo un revuelo en Chile,... positivo, ya que los medios, la gente, todos los ciudadanos, cual más cual menos, se comenzaron a involucrar en este gran problema, al menos tomando conciencia los menos letrados, de que "algo" está pasando con el clima, y los más informados, celebrando la ruptura de la "cápsula" bajo la cual se discutía el tema (círculo científico, ambientalista y académico).

Dentro de este escenario, influido por la mediática y bienvenida presentación de Gore , la discusión ha descendido desde las altas esferas de discusión. Lo notable es el debate que se genera, entre escépticos y convencidos respecto de los cambios que ya están ocurriendo.

Lo cierto es que para los cada vez más escasos detractores, esta es una "verdad inconveniente",... y de verdad cuesta aquilatar exactamente de que estamos hablando. Pero no por nada la Asamblea General de ONU dedicará dos días completos (Hoy martes 31 de julio y mañana miércoles) en forma exclusiva al cambio climático en el llamado "debate verde". Estos dos días de debate fueron convocados por la presidente de la Asamblea General, Haya Rashed Al Khalifa, con el objeto de trasladar el consenso científico sobre este fenómeno en un acuerdo político sobre cómo afrontarlo, explicó su oficina en un comunicado de prensa.
Adicionalmente, su realización es vista como parte de los preparativos para la reunión internacional que el secretario general organizará en septiembre y la conferencia sobre cambio climático que la ONU celebrará en Bali en diciembre.

Hoy en día, la apertura y difusión de informes científicos, bastante consensuados indican dos cosas: 1) efectivamente los patrones climáticos vienen siendo alterados desde hace ya tiempo; y 2) las causas de la alteración climática están asociadas al desarrollo humano, en especial desde la temprana época de la industrialización.

II) LO INCÓMODO DE LA VERDAD PARA ALGUNOS

Por aquellos días posteriores a la visita de Gore, se produjo un interesante debate. El economista Hernán Bûchi, publicó su personal postura en el Diario "El Mercurio", profundizándola en un artículo de opinión en "Libertad y Desarrollo, Temas Ambientales N° 85, Mayo de 2007". Fundamentalmente llama a tener prudencia en las decisiones que se tomen, aislándolas de las pasiones, pero sosteniendo fundamentalmente que:

a) " No existe evidencia concluyente que se estén produciendo cambios peligrosos sin precedentes"

b) la hipótesis sobre la relación entre el aumento de las emisiones de gases efecto invernadero desde el inicio de la revolución industrial es creible y por ello amerita continua atención; pero "no ha podido ser probada a través de argumentos teóricos formales y los datos existentes permiten cuestionarla creiblemente".

c) En relación con el "Informe Stern", señala que "Stern considera que moralmente sería injusto para las generaciones venideras emplear una tasa de descuento alta, léase realista, porque colocaríamos nuestras necesidades por encima de las suyas". Agrega que "Tratar la tasa de descuento como un problema moral es un error; los seres humanos preferimos tener algo ahora que tenerlo más tarde. Sólo ahorramos cuando se nos ofrece un incentivo adecuado a cambio. Por ejemplo, un interés del 4%, correspondiente a la media histórica, valor utilizado habitualmente. Cuando se emplean cifras absurdamente alejadas de la realidad, se obtienen resultados absurdos.

Sugiero leer esta postura en el Link que antecede, para analizarla con seriedad y las afirmaciones transcritas en su contexto.

III. LAS REACCIONES......

MMMM!!!,....causó escozor en varios - incluyéndome - la postura del Sr. Bûchi. (ver en este mismo Blog la carta de Sergio Montenegro, Director del Centro de Derecho Ambiental de la Universidad de Chile). Sin embargo, mientras trabajo en un artículo que he comprometido con el Centro mencionado, rescaté de internet una muy buena respuesta del economista Marcel Claude, quien refuta las afirmaciones de Bûchi en su Blog en "Calentamiento Global e Impactos Económicos. Me parece a mí que hay allí una ponderada y seria respuesta frente al excepticismo de Buchi. Desde luego me parece necesario que lean también el post de Marcel Claude, aunque podemos también rescatar algunas citas textuales:

a) "los gritos de advertencia, al menos deben ser considerados adecuadamente. No debemos olvidar que la relación de causalidad existe: los gases de efecto invernadero determinan la temperatura media del planeta y si éstos aumentan de la forma que lo están haciendo, al menos debería movernos a tomar las precauciones necesarias."

b) "El planteamiento de Buchi acerca de que “la humanidad pasó de la miseria extendida a la afluencia de muchos” es categóricamente falso y lo será más aún en el futuro puesto que no hay indicio alguno que nos indique un cambio positivo en las condiciones de vida de las grandes mayorías ........, muy por el contrario,...."

Los dejo hasta acá con lo que señala Claude para que lean in situ sus opiniones, las que por cierto compartimos.

IV. MI PUNTO DE VISTA ......

(Lo incluí también como comentario a Marcel Claude en su Blog). Me parece que, al contrario de lo que sostiene Bûchi, la respuesta debe buscarse recurriendo además a conceptos y valores que no provienen de la visión económica -no obstante que allí puedan tener una manifestación - sino que desde una visión ética y principios humanistas - que no excluyen, por cierto, la económica. Muy por el contrario.

El dilema respecto de si debemos ocuparnos de hacer frente al cambio climático, debe plantearse desde una órbita más amplia y omnicomprensiva, que permita dilucidar la interrogante. A mi juicio, debemos considerar algunos elementos adicionales (con lo cual pretendo aportar al planteamiento de Marcel Claude) que permiten un acercamiento a la respuesta. El Derecho, por ejemplo, entraña una manifestación de principios y reglas morales aceptadas en forma generalizada (que por lo mismo se transforman en derecho positivo), aporta otro elemento para reafirmar que la respuesta correcta a la interrogante es afirmativa. Hay muchísimos ejemplos de instrumentos jurídicos vinculantes para los Estados, en la órbita de acción del Derecho Internacional Público, que recogen, por ejemplo, un principio fundamental en materia ambiental, cual es el "Principio Precautorio".

Este se traduce, en términos simples, en que la incertidumbre científica frente a eventuales deterioros o daños al ambiente, no debe ser excusa para impetrar medidas de resguardo y prevención tendientes prevenirlos y evitarlos. La gran mayoría de los instrumentos jurídicos internacionales recogen este principio, al punto, que podría inclusive plantearse que las normas que lo contemplan son, a estas alturas de la evolución jurídica internacional, "ius cogens". Lo importante es tener claro, respecto del cambio climático, que la incertidumbre ya cuenta con grados increibles de "certeza", a partir de inusitados desastres naturales y alteraciones climáticas nunca antes vistas, sumado a avances claves en el conocimiento científico del fenómeno en los últimos meses.

No en vano, a nuestro juicio, o "incausadamente" se suscribió por un sinnúmero de Estados la "Convención sobre Cambio Climático". Posteriormente el "Protocolo de Kyoto", y actualmente, - en una verdadera reacción en cadena a nivel mundial (gatillada por las manifestaciónes actuales del clima) -, la cercana revisión de un "Kyoto II" para el mes de diciembre próximo, que permita dar cuenta de los avances, "certezas" y propuestas que han surgido en el intertanto.

No en vano, también, los países signatarios del Protocolo citado, están definiendo estrategias país para la implementación de medidas adecuadas que aporten a la mitigación y rebaja de emisiones, como es el caso de Chile y varios más.

Recientemente en el caso "Massachusetts et al. v. Environmental Protection Agency et al." (02-04-2007), la Corte Suprema de Estados Unidos obligó al Gobierno Federal a dejar de aplicar la polìtica del "avestruz", ya que condenó a la EPA (Agencia Ambiental de Estados Unidos) a cambiar su política omisiva frente al tema. De hecho la Corte Suprema, en una clara síntesis del meollo, señala literalmente que en su opinión: "The harms associated with climate change are serious and well recognized…. EPA does not dispute the existence of a causal connection between man-made greenhouse-gas emissions and global warming… . That EPA would prefer not to regulate greenhouse gases because of some residual uncertainty … is irrelevant."

V. EL EFECTO "GORE"

Me parece importante comentar la opinión del Sr. Buchi sobre los riesgos que "una idea o una película que apela, con imágenes producidas en estudios hollywoodenses, a nuestros sentimientos de miedo y compasión, podría dejarnos llevar por impulsos y tomar medidas con consecuencias no previstas, i rreversibles y muy negativas para los pobres".

Esta es una clara referencia al documental de Al Gore "An Inconvenient Truth". Muy por el contrario, es muy coherente con lo que se espera de un "político" como es Gore, mediatizar por la vía que sea su convicción respecto de un problema de interés global - y por lo mismo de un interés "colectivo" -.Si ello genera reacciones "viscerales" en las personas comunes y corrientes (la tan despreciada "masa de la población"), en buena hora,.... porque detrás habrá, ciertamente, una exigencia a las autoridades políticas sobre lo hecho y lo pendiente,... una buena pasada de cuenta, cuando después de un eventual y catastrófico fenómeno climático, aquellas autoridades señalen que no había suficiente evidencia científica.... Sin ir mas lejos, podemos referirnos a la ausencia de lluvias,... a las heladas tempranas que están socavando a un importante sector agrìcola, en Chile... en fin,...cambios climáticos menos ostensibles que los huracanes y tifones del hemisferio norte, pero catastróficos para la economía chilena y en especial para la población...

Debemos concordar con el Sr. Buchi que los gobernantes no pueden gobernar por "impulsos"... -aunque haya tentaciones a este respecto. Por el contrario, se debe gobernar con la razón, ecuanimidad y equidad, persiguiendo siempre el bien común. La información disponible hoy, obliga razonablemente a nuestras autoridades a actuar. Ya lo están haciendo,... y a la sociedad civil debe llevarla a cambiar una cultura focalizada en el consumo, que pueda reinventarse paulatinamente acorde a los tiempos -literalmente- que están corriendo.

".. el tiempo de actuar ha llegado", como dice Al Gore, y al contrario de lo que afirma Buchi,... nuestros hijos ya deberán hacerse cargo del problema una vez que pasemos a mejor vida......mientras nosotros, hoy, nos farreamos la tierra tal como la conocemos, ..... porque, apelando a la "visión Buchi", no hay incentivos en invertir en nuestros hijos,...las tasas de interés están muy bajas..

SE COMIENZA A HABLAR DE LOS "REFUGIADOS CLIMÁTICOS"

ya van dos comentarios leidos en distintos medios relativos a los "refugiados climáticos". Confieso que el primero lo formuló nuestro amigo Alberto de Belaúnde (Perú) en su Blog "Real Politik" hace ya unos días (LEER). Alberto sostiene que "Entendemos por refugiado climático, la persona que se ve obligada a desplazarse de su lugar de origen por causa del cambio climático y de desastres naturales. En la actualidad, se calcula que el 60% de refugiados se debe a temas climáticos, y ya no a conflictos armados, como hasta hace una década.".

Por su parte, el ex vicepresidente de Estados Unidos Al Gore advirtió en su estadía en SANTA CRUZ DE TENERIFE. ayer, que el mundo ya vive de lleno "el periodo de las consecuencias" del cambio climático, que se manifiesta en el aumento de la sequía y del hambre en África, que a su vez produce la emigración de sus habitantes (leer en europasur.es). De allí que enfatiza con persistencia que las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera no son un problema político, sino "ético, moral y espiritual", en el que debe involucrarse una generación entera para resolver "la crisis más peligrosa de la historia de la humanidad". Todo indica que es así. En Chile han ocurrido fenómenos aislados, pero es notoria la alteración del clima. En Punta Arenas, otrora una ciudad "blanca" de nieve entre otoño e invierno, hoy se caracteriza por mayor pluviometría en desmedro de las tradicionales nevadas. En Italia, las olas de calor han causado enormes sobreconsumos de energía (para aire acondicionado), dadas las temperaturas que promedian los 45° centígrados,... en fin, las noticias son cada vez más explícitas y dramáticas, evidenciando que algo ocurre. No podemos dejas de actuar en forma personal, ni menos permitir la inacción de nuestros gobernantes, abandonando deberes que socialmente consideramos éticamente válidos y obligatorios. Debe exigirse acción inmediata, para lograr que se aplique cabalmente el principio "precautorio", no pudiendo aceptarse solo acciones preparatorias "ex post" ya que el daño será incuantificable.

Desde Punta Arenas, Chile: Sergio Praus

La energía nuclear centra el debate sobre el cambio climático de Bangkok

CUMBRE DEL IPCC
Actualizado jueves 03/05/2007 22:54

GUSTAVO CATALÁN DEUS
MADRID.- El uso de la energía nuclear como herramienta de mitigación de los gases de efecto invernadero mantiene abierto el debate para redactar la conclusión del Tercer Grupo de Trabajo del IV Informe del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), que se reúne desde el lunes en la capital tailandesa, Bangkok.
Delegados de 150 países se han enfrentado esta semana a la redacción final del que presumiblemente será el más significativo de los tres informes que este año presentará el IPCC. En este caso se centra en las recomendaciones que 3.000 científicos hacen a la comunidad internacional para mitigar los gases de efecto invernadero.
Concepción Martínez López, subdirectora de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente, declaró telefónicamente a elmundo.es desde la misma sala del Plenario, que "estamos a punto de cerrar el texto general, aunque quedan muchos corchetes y párrafos por acordar". Eran las 23.00 horas en aquella ciudad asiática.
Uno de ellos es el referido a la energía nuclear, que no emite gases de efecto invernadero, y que numerosos países dirigidos por EEUU quiere designar como una de las fuentes energéticas capaces de mitigar el cambio climático. Sin embargo, Martínez López no considera tan importante el debate aunque haya finalmente una referencia a la energía nuclear.
"Aquí se ha acordado que lo más importante de todo es la eficiencia energética. Después y más o menos por orden de importancia se dará un espaldarazo a las energías renovables, a la captura y secuestro de carbono y habrá, seguramente, una referencia a la energía nuclear", dijo.
Al margen de cuáles son las energías que reciben más apoyo de los científicos para mitigar el calentamiento global, el documento que hoy se dará a conocer contiene una llamada a la esperanza: "La mitigación es urgente, pero es factible", dirá la comunidad científica. Los reunidos han concluido que se puede frenar el nivel de emisiones de gases de efecto invernadero con las tecnologías actuales, y crecerá esa capacidad si se potencia la I+D en este terreno y se añaden incentivos de implantación.
Además, el documento contendrá una novedad también positiva: los costes para detener el nivel de emisiones son inferiores a los que se habían previsto en el III Informe del IPCC, hace seis años. Esta rebaja viene motivada en gran parte a la fuerte expansión de las energías renovables en todo el planeta.
El informe que se conocerá hoy ha sido precedido por el presentado en París en febrero, dedicado a las causas físicas del cambio climático; y al presentado en Bruselas en abril, que se centraba en los impactos. Una vez conocidos los tres documentos, el IPCC celebrará una cumbre en noviembre en Valencia para hacer el definitivo documento de síntesis, que tendrá vigor durante los próximos cinco años.

© Mundinteractivos, S.A.
Dirección original de este artículo:
http://www.elmundo.es/elmundo/2007/05/03/ciencia/1178210833.html

CAMBIO CLIMÁTICO Y LOS POLÍTICOS

Varias noticias, tanto de prensa escrita como de otros medios, dan cuenta del giro que ha tomado la discusión sobre el "cambio climático". Dos de ellas, grafican lo señalado: El empresario Sebastián Piñera logra una venida a Chile del ex vicepresidente de Estados Unidos (Administración Clinton) Sr. Al Gore, quien desde la derrota electoral frente al actual Presidente Bush, ha hecho de la difusión de este tema su principal actividad. De hecho su agenda está sobrepasada dictando conferencias en diversos países, en la línea del documental que obtuvo el galardón del "Oscar" a fines del 2006, "una verdad incómoda". Es así como estará solo unas pocas horas en Chile el 11 de mayo, para dictar una conferencia, para emprender otros rumbos en forma inmediata. ¿importante la venida del Sr. Gore?,... desde un punto de vista "mediático" seguramente, y será objeto de comentarios ex-post por quienes se mantienen informados en nuestro país. Pero debemos tener en cuenta que Chile posee una estrategia sobre el cambio climático, y el tema está subyacente en las políticas ambientales, especialmente en relación con el tema energético.

Segunda noticia: Nuestro ex presidente don Ricardo Lagos ha sido invitado, junto a otras dos personalidades respetadas a nivel mundial, a constituir un equipo asesor del Secretario General de Naciones Unidas, precisamente para que esta organización internacional de paso a desplegar acciones que permitan cumplir la agenda que la ONU ha incorporado en esta materia. La prensa del día de hoy ha dado cuenta de la postura de algunas organizaciones ambientalistas respecto del "escándalo" del nombramiento del Sr. Lagos, quien en su agenda gubernamental, mientras fue Presidente de la República, olvidó que la dimensión ambiental del desarrollo era prioritaria, privilegiando el "desarrollo" a secas.

Probablemente sea una contradicción digna de destacarse. Sin embargo el nombramiento tiene efectos positivos. Don Ricardo Lagos no podrá eludir un involucramiento con la información "dura" que obtendrá al asumir este papel, y dadas sus destacadas habilidades políticas, probablemente su participación dejará huellas en las decisiones y negociaciones que están en pleno proceso en la comunidad internacional.

El Sr. Gore era y sigue siendo, también, un político. Y aunque declara que no postulará nuevamente al cargo de Presidente de Estados Unidos, hay campañas sostenidas y crecientes de sus seguidores para que ingrese a la campaña presidencial (basta entrar a Google para constatar lo anterior). Pero el Sr. Gore movió "terreno" en su país, generando un movimiento importante en pos de que Estados Unidos suscribiera el Protocolo de Kyoto. Sin lograrlo formalmente, son varios los Estados, organizaciones y autoridades a lo largo de la Unión que públicamente han adherido a los objetivos de Kyoto, anunciando que lucharán por una rebaja real de emisiones de gases efecto invernadero. La "guinda de la torta" la dio un reciente fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos, que dictaminó que la EPA (agencia ambiental de Estados Unidos), como agencia reguladora, estaba obligada a establecer límites a las emisiones de gases efecto invernadero y no podía en lo sucesivo excusarse de seguir omitiendo el ejercicio de esta función.

Probablemente el Sr. Lagos, una vez que se compenetre con el tema, tenga real conciencia de "qué" estamos hablando. El Sr. Gore ya lo ha hecho. Y desde el conocimiento intelectual, éticamente no habrá mas camino para nuestro ex-gobernante que influir en Chile, así como lo ha hecho el Sr. Gore en su tierra., en impulsar con mucha más fuerza las débiles políticas ambientales y abrir sendas y acuerdos entre los distintos sectores nacionales que rompan los esquemas tímidos bajo los que se enfrenta la sustentabilidad ambiental de nuestro desarrollo.

Porque tal como señaló Mr. Gore en su documental, este es un tema de los políticos y de la política. Los actuales niveles de información científica, certera y compartida, no permiten que quienes ejercen el poder político puedan seguir excusándose de intervenir y actuar. Es a estas alturas anti ético e inmoral. Los gobernantes deben velar por el bien común, el que a nivel planetario está en serio peligro. No hay más tiempo,... la Tierra está reaccionando y la vida en riesgo de graves alteraciones.